Banyak orang yang tidak terlalu paham teologi akan mengatakan dengan yakin bahwa Gereja Ortodoks berbeda dari gereja Kristen lainnya karena ada banyak ikon di sini. Ini sebagian benar, hanya Gereja Ortodoks yang mempertahankan tradisi pemujaan ikon, sementara denominasi lain telah kehilangannya. Fakta bahwa tradisi itu awalnya ada dikonfirmasi oleh legenda kuno.
Misalnya, diketahui asal usul ikon Yesus Kristus, yang sekarang disebut "Juruselamat Bukan Buatan Tangan". Sebuah gambar tidak dibuat dengan tangan berarti tidak dibuat oleh tangan manusia. Dipercaya bahwa gambar ini muncul ketika Yesus mengeringkan dirinya dengan handuk, yang kemudian dia serahkan kepada raja tanah Hagar. Raja ini percaya kepada Kristus secara in absentia dan meminta untuk disembuhkan. Kristus tidak melakukan perjalanan seperti itu, tetapi dia memberikan handuk yang dia gunakan untuk menyeka dirinya sendiri (dalam Slavonic Gereja - "ubrus") kepada para pelayan yang datang dan memerintahkan mereka untuk membawanya ke raja untuk disembuhkan. Di atas handuk ini, gambarnya cukup menonjol. Keunikan gambar ini adalah hanya wajah yang terlihat: bahu dan lengan, yang biasanya digambarkan pada ikon, tidak ada di sini.
Ikon kedua adalahgambar Bunda Allah, dibuat oleh salah satu penginjil.
Perselisihan tentang perlunya dan pembenaran ikon telah berlangsung selama berabad-abad. Apa itu ikon? Mengapa mereka didoakan, disembah oleh mereka? Apakah itu sesuai? Atau apakah ini bentuk penyembahan berhala modern lainnya? Apakah ikon Yesus Kristus dan Bunda Allah begitu penting, atau dapatkah Anda melakukannya tanpanya?
Sepertinya aneh, Anda dapat melakukannya tanpa kesulitan. Anda dapat berdoa tanpa ikon, tanpa gambar salib, dan di mana saja. Tidak adanya ikon tidak menghalangi kita untuk berseru kepada Tuhan. Ikon hanyalah gambar yang disayangi, pengingat. Seolah-olah anak ibu itu pergi atau meninggal, dan dia meletakkan fotonya di rak. Tidak ada yang akan menganggap ini aneh, bukan? Dan jika seorang ibu berbicara dengan putranya, itu tidak akan mengejutkan. Tidak ada yang akan menduga wanita ini terikat pada selembar kertas. Jadi ikon Tuhan Yesus Kristus sama sekali bukan objek pemujaan. Tidak ada yang berdoa untuk ikon, semua doa ditujukan hanya kepada Tuhan, dan ikon hanya pengingat Dia. Jika seseorang berdoa secara khusus kepada ikon, maka ini secara eksklusif adalah khayalan pribadi mereka, Gereja Ortodoks tidak mengajarkan ini.
Lalu mengapa ikon Yesus Kristus begitu dihormati? Jawabannya sederhana: penghormatan kepada Tuhan sendiri diungkapkan dalam penghormatan terhadap gambar-gambar-Nya. Semua orang menyimpan foto orang yang mereka cintai di album atau membingkainya dan menggantungnya di dinding. Padahal kita bisa dengan mudah membuang koran dengan foto-foto orang asing. Pemujaan ikon memiliki sifat yang serupa.
Ikon Yesus Kristus biasanya ditempatkan di tempat utama keluargasudut ikon dan ikonostasis gereja apa pun. Setidaknya begitulah seharusnya menurut aturan. Di beberapa gereja ada ikon khusus Yesus Kristus, yang nilainya bahkan lebih tinggi daripada ikon biasa. Ini adalah gambar yang ajaib. Mukjizat, tentu saja, dilakukan oleh Tuhan. Tetapi orang-orang ingat bagaimana mereka berdoa sebelumnya untuk pemecahan masalah, dan mereka pergi untuk berdoa di sini lagi. Secara kanonik, ini tidak berarti, tetapi dapat dianggap sebagai tradisi rakyat yang baik.
Ikon dihormati dalam Ortodoksi, tetapi ini bukan berhala, tetapi pengingat surga dan orang-orang kudusnya.
