Di antara banyak orang kudus Kristen, Martir Agung Catherine dari Aleksandria menempati tempat khusus. Dia menjadi percaya kepada Kristus setelah mempelajari secara mendalam karya-karya ilmuwan-pencerah pada masanya dan abad-abad yang lalu. Pengetahuan ini membantunya memahami bahwa hanya Pencipta tunggal dan mahakuasa yang dapat menciptakan dunia ini, penuh dengan bukti kehadirannya di dalamnya. Ketika Bunda Allah menampakkan diri kepadanya dengan Anak Kekal di tangannya, dia menerima mereka ke dalam hatinya tanpa keraguan.
Masa kecil dan remaja petapa masa depan
Saint Catherine dari Alexandria lahir di Mesir pada paruh kedua abad ketiga. Dia berasal dari keluarga kerajaan dan sejak kecil hidup dalam kemewahan yang sesuai dengan posisinya. Namun, bukan permainan dan kesenangan yang menggoda pikiran seorang gadis muda. Gairah utamanya adalah belajar. Kota Alexandria, tempat dia tinggal, telah lama terkenal dengan perpustakaannya, tempat karya para pemikir masa lalu disimpan. Saint Catherine mencurahkan seluruh waktunya untuk mereka.
Pada usia delapan belas tahun, dia sudah tahu dengan sempurna karya-karya Homer, Plato, Virgil dan Aristoteles. Selain itu, memiliki kegemaran pada ilmu alam, diamempelajari karya-karya dokter terkenal seperti Hippocrates, Asclepius dan Galinus. Untuk menyelesaikan pendidikannya, gadis terpelajar itu memahami seluk-beluk pidato dan dialektika. Dia dengan mudah melakukan diskusi dengan orang-orang terpelajar dalam banyak bahasa dan dialek. Memikirkan semua yang dia baca dalam manuskrip kuno, dia sampai pada kesimpulan bahwa pencipta seluruh dunia di sekitarnya pastilah orang yang hebat dan kuat, dan bukan berhala buatan manusia yang disembah orang Mesir pada waktu itu.
Pengantin dari keluarga kerajaan
Selain pengetahuan yang luas dan pikiran yang cerdas, Catherine dari Alexandria memiliki kecantikan yang luar biasa. Apakah mengherankan bahwa dengan kebajikan seperti itu, dan bahkan memiliki asal usul yang mulia, dia adalah salah satu pengantin yang paling diinginkan di negara bagian. Lamaran terus-menerus diajukan kepadanya dari banyak pelamar yang patut ditiru, yang mencoba menyentuhnya dengan pernyataan cinta dan merayunya dengan janji-janji kehidupan yang bahagia dan kaya.
Namun, gadis sombong itu menolak semua orang, dan akhirnya keluarganya mulai bersikeras agar dia tetap membuat pilihan dan memberi mereka pewaris semua kekayaan yang menjadi miliknya dengan hak kekerabatan. Tetapi rupanya, musuh umat manusia menanamkan kebanggaan di dalam hatinya, dan sebagai tanggapan terhadap mereka, gadis itu menyatakan bahwa dia hanya akan menikahi pria muda yang sama-sama mulia, kaya, pintar, dan tampan dengannya. Dia tidak akan menyetujui apa pun yang kurang, karena dia memiliki empat kebajikan ini lebih dari semua gadis di dunia. Jika cita-cita seperti itu tidak ditemukan, maka dia siap untuk tetap dalam keperawanannya sampai tua, tetapi tidak tunduk pada pernikahan yang tidak setara.
Kabar mempelai laki-laki surga
Mendengar pidato sembrono seperti itu, ibu gadis itu memutuskan untuk meminta bantuan seorang pertapa tua yang, mengaku Kristen, yang dilarang pada waktu itu, tinggal di luar kota, di sebuah gua. Pria bijak ini, setelah mendengarkan Catherine, memutuskan untuk mencerahkannya dengan cahaya kebenaran yang sampai sekarang tersembunyi darinya, terlepas dari semua pembelajarannya.
Dia mengatakan kepadanya bahwa ada seorang pria muda di dunia yang melampaui kebijaksanaan semua yang hidup di bumi, dan kecantikannya hanya sebanding dengan sinar matahari. Seluruh dunia yang terlihat dan tidak terlihat ada dalam kekuasaannya, dan kekayaan yang dia bagikan dengan murah hati, tidak hanya tidak berkurang, tetapi meningkat setiap saat. Rasnya sangat tinggi sehingga tidak dapat dipahami oleh pikiran manusia. Setelah kata-kata ini, penatua memberi Catherine sebuah ikon, yang menggambarkan Perawan Terberkati dengan bayi ilahinya. Dengan hormat mencengkeram beban yang berharga di dadanya, Catherine meninggalkan yang lebih tua.
Penglihatan Santa Perawan
Bersemangat dengan cerita sesepuh, Catherine dari Alexandria kembali ke rumah, dan pada malam pertama, dalam mimpi ringan, Bunda Allah menampakkan diri kepadanya dengan bayi di pelukannya. Merupakan kegembiraan besar baginya untuk merasakan tatapan Perawan Suci pada dirinya sendiri, tetapi Putra Kekalnya menyembunyikan wajahnya dari gadis itu, dan sebagai tanggapan atas doa-doanya, memerintahkannya untuk kembali kepada penatua dan melalui dia untuk memahami kebenaran-kebenaran itu. yang akan memungkinkan dia untuk melihat fitur ilahi-Nya. Catherine diam-diam membungkuk di depan bayi Yesus dan ibunya. Jiwanya dipenuhi dengan keinginan membara untuk tercerahkan sesegera mungkin dengan ajaran yang akan membawanya keTuhan. Bangun dari tidur, dia tidak menutup matanya sampai pagi, berulang kali mengalami apa yang dia lihat dalam mimpi.
Cahaya iman Kristus
Keesokan harinya, hampir subuh, dia kembali berada di gua yang sama, dan suami yang saleh memberitahunya tentang ajaran Yesus Kristus yang agung. Dengan napas tertahan, dia mendengarkan kebahagiaan orang-orang benar di surga dan siksaan abadi dari mereka yang menempuh jalan dosa sepanjang hidup mereka. Semua keunggulan yang tak terbantahkan dari iman Kristen yang sejati atas prasangka pagan terungkap padanya. Cahaya ilahi menyinari jiwanya.
Setelah kembali ke rumah, St. Catherine berdoa untuk waktu yang lama dan, ketika dia diliputi oleh mimpi, dia kembali melihat Perawan Suci, tetapi kali ini Putra ilahi memandangnya dengan anggun. Dia meletakkan cincin di jari seorang wanita Kristen yang baru bertobat dan memerintahkannya untuk tidak memasuki pernikahan duniawi. Ketika Catherine bangun, melihat pemberian Tuhan ini di tangannya, dia menyadari bahwa mulai sekarang dia telah bertunangan dengan Kristus sendiri.
khotbah Kristen di kuil kafir
Pada tahun-tahun ketika cahaya Kekristenan bersinar dalam jiwa seorang perawan muda, seluruh Mesir masih terkubur dalam kegelapan paganisme, dan penganut iman yang benar menjadi sasaran penganiayaan berat. Kebetulan penguasa negara, raja Maximin yang fasik, datang ke Alexandria, mengabdikan diri untuk melayani berhala sampai fanatisme. Dia memerintahkan sebuah perayaan besar diadakan untuk menghormati mereka dan mengirim utusan ke seluruh bagian negara menuntut agar penduduk dipanggil untuk pengorbanan umum.
Catherine dari Alexandria, bersama dengan semua orang, datang ke kuil, di mana mereka seharusnyauntuk menghormati berhala batu dan perunggu, tetapi alih-alih mengambil bagian dalam kegilaan umum, dia dengan berani menghadap raja dengan kata-kata di mana dia mencela delusi setan ini. Dia tidak hanya mencoba untuk mengubah dia dan semua yang hadir menjauh dari paganisme, tetapi berbicara kepada mereka tentang Satu Pencipta dunia dan ajaran besar yang dia bawa kepada orang-orang.
Debat filosofis dan janji kekayaan
Penguasa, yang dipenuhi amarah, memerintahkannya untuk dibawa ke penjara, tetapi, karena menyelamatkan masa muda dan kecantikannya, dia tidak terburu-buru mengambil tindakan ekstrem. Dia mengirim orang bijak kepadanya untuk meyakinkan gadis itu dan mengembalikannya ke jalan yang dianggap benar oleh Maximinus. Untuk waktu yang lama utusannya unggul dalam kefasihan, tetapi Catherine menjawab mereka dengan sangat bijaksana dan seimbang sehingga mereka meninggalkan rasa malu.
Kemudian raja menggunakan cara yang menurut pendapatnya paling pasti - janji berkat duniawi yang tak terhitung banyaknya untuk penolakan terhadap agama Kristen yang dibenci. Namun, ini juga tidak membantu. Apa arti semua kekayaan dan kehormatan duniawi baginya dibandingkan dengan kebahagiaan abadi yang dia harapkan untuk ditemukan di Kerajaan mempelai laki-laki surgawi. Semua janji hanyalah kata-kata kosong untuknya.
Pengorbanan untuk kemenangan kebenaran
Dan kemudian mata penguasa ditutupi dengan tabir kemarahan. Dia menyerahkan gadis yang tidak bersalah itu ke tangan algojonya yang paling terampil dan memerintahkannya untuk disiksa untuk meninggalkan Kristus. Tapi keajaiban terjadi. Semua senjatanya yang mengerikan hancur menjadi debu dalam sekejap mata begitu dia mengambilnya di tangannya. Itu berakhir dengan dia dan semua anteknya ketakutan, dan mereka memberi tahu raja bahwa kekuatan yang lebih tinggi sedang melindungitahanan dan tunjukkan kebenaran kata-katanya.
Tapi tsar jahat tuli terhadap argumen mereka, tidak ingin menyimpang dari delusinya, memerintahkan Catherine untuk segera dieksekusi. Martir besar Kristen ini dipenggal pada tahun 304, dan darahnya mengairi ladang yang subur, di mana buah-buah Kekristenan yang memberi kehidupan tumbuh. Dia dan ribuan pertapa seperti itu dengan hidup mereka meletakkan dasar yang kuat dari kuil kepercayaan baru, yang segera merangkul seluruh dunia yang beradab.
Biara di Sinai dan Basilika di St. Petersburg
Setelah beberapa waktu, relik suci Catherine dari Alexandria dipindahkan ke Sinai dan diistirahatkan di biara yang menyandang namanya. Penguasa Rusia Peter I, membayar upeti untuk mengenang St. Catherine, pelindung surgawi istrinya, Permaisuri Catherine I, memerintahkan sebuah kuil perak dibuat untuk mereka dan dikirim ke Sinai.
Di ibu kota paling utara Rusia, di jalan raya utamanya - Nevsky Prospekt, Gereja Katolik Catherine dari Alexandria dibangun.
Ini membuka pintunya pada tahun 1783 pada masa pemerintahan permaisuri lain yang memakai namanya, Catherine II, yang juga berada di bawah perlindungan surgawi dari santo ini. Kuil, atau, sebagaimana disebut, basilika, telah bertahan hingga hari ini, dan fotonya disajikan di atas. Paroki Catherine dari Alexandria adalah salah satu komunitas Katolik lainnya di St. Petersburg. Bangunan ini telah menjadi salah satu mahakarya arsitektur kota.
Di antara sejumlah santo Ortodoks, Catherine dari Alexandria juga menempati tempat yang layak. Ikon yang menggambarkan orang suci iniditemukan di sebagian besar gereja di Rusia. Sebagai aturan, dia disajikan dalam pakaian kerajaan, mahkota dan dengan salib di tangannya. Terkadang roda dengan gigi juga digambarkan - alat siksaan yang dihancurkan oleh kekuatan ilahi. Martir Agung Catherine dari Alexandria berdoa di takhta Yang Mahatinggi untuk mengirimkan kehidupan abadi kepada semua orang yang, demi Kerajaan-Nya, menolak berkat-berkat duniawi yang fana. Hari peringatannya adalah 7 Desember.
