Gereja Katolik Roma pada Abad Pertengahan adalah salah satu institusi pan-Eropa yang paling kuat. Berkat usahanya, dimungkinkan untuk mengoordinasikan kepentingan yang saling bertentangan di negara-negara Eropa Barat, dan wilayah di mana mereka berada berubah menjadi komunitas yang agak integral dan monolitik.
Sejarah Gereja Katolik
Dogma utama iman Kristen telah terbentuk bahkan sebelum awal Abad Pertengahan. Dalam bentuk terkonsentrasi, mereka dicatat dalam Pengakuan Iman, diadopsi pada 325 di Konsili Nicea. Sejak saat itu, 264 tahun telah berlalu, dan Gereja Katolik memutuskan untuk membuat penambahan yang sangat signifikan, yang akhirnya memisahkan cabang Kekristenan timur dan barat. Kita berbicara tentang dogma terkenal (589), yang menyatakan bahwa sumber Roh Kudus bukan hanya Allah Bapa, tetapi juga Allah Anak. Kemungkinan besar, ketentuan ini diadopsi untuk menang dalam kontroversi yang berlarut-larut dengan Arian. Dengan menambahkan formula iman("Saya percaya pada satu Tuhan") selain "dan Putra", Gereja Katolik pada Abad Pertengahan memperkenalkan interpretasi Trinitas baru yang lebih subordinat: ternyata Putra lebih muda dari Bapa, terlepas dari kenyataan bahwa keduanya adalah sumber Roh Kudus. Terlepas dari kenyataan bahwa sudut pandang ini menimbulkan kontroversi, pada 809, dengan dukungan Charlemagne, akhirnya diabadikan dalam Dewan Aachen.
Ada inovasi penting lain yang diadopsi Gereja Katolik pada masa itu. Pada Abad Pertengahan, Paus Romawi Gregorius 1 Agung pertama kali menyuarakan gagasan tentang keberadaan beberapa tempat perantara antara neraka dan surga, di mana orang benar yang bersalah dapat menebus dosa-dosa kecil mereka. Berdasarkan asumsi ini, muncullah dogma api penyucian. Inovasi lainnya adalah dalil persediaan perbuatan baik. Menurut dogma ini, orang benar dan orang suci melakukan begitu banyak perbuatan baik dalam hidup mereka sehingga terlalu banyak untuk keselamatan pribadi. Akibatnya, "kelebihan" kebaikan terakumulasi di gereja dan dapat digunakan untuk menyelamatkan umat yang kurang saleh. Ide ini telah menerima aplikasi yang sangat praktis: Gereja Katolik pada Abad Pertengahan mulai menjual surat pengampunan dosa. Mulai tahun 1073, gelar "paus" mulai hanya menjadi milik uskup Roma. Menurut doktrin warisan apostolik, semua atribut kekuasaan yang pernah dimiliki rasul Petrus, yang memimpin 12 rasul pertama, diberikan kepadanya. Pada tahun 1870, tesis ini akhirnya diabadikan di Konsili Vatikan dalam bentuk dogma tentang supremasi paus.
Peran Gereja Katolik di zaman kita
Terlepas dari kenyataan bahwa kekuatan cabang Kekristenan Barat telah berkurang secara nyata akhir-akhir ini, terlalu dini untuk mengatakan bahwa pengaruh organisasi ini di dunia modern tidak berarti apa-apa. Gereja Katolik masih merupakan lembaga publik yang kuat yang dapat dengan mudah mengubah opini publik tentang masalah ini atau itu. Sejak Abad Pertengahan, Gereja Katolik telah berhasil mengumpulkan kekayaan yang sangat besar. Di Amerika Serikat, organisasinya diperkirakan memiliki kekayaan bersih sekitar $100 miliar dan pendapatan tahunan $15 miliar. Wajar jika organisasi sebesar dan didanai dengan baik seperti Gereja Katolik modern berdiri kokoh di belakang kepentingan globalnya. Meskipun kontradiksi internal dan beberapa pemisahan dari orang-orang, pengaruh organisasi ini di dunia Barat masih pada tingkat yang sangat tinggi.
