Negara ini masih sedikit diketahui mayoritas, bahkan hampir tidak ada yang tahu agama apa yang saat ini lazim di Kamboja. Sekitar 95 persen penduduk Kamboja beragama Buddha. Buddhisme Theravada adalah bentuk utama agama ini di Thailand, Laos, Myanmar dan Sri Lanka. Khmer Merah menghancurkan banyak bangunan keagamaan dan mencoba menghapus agama itu sendiri. Buddhisme dan agama-agama lain yang ada di negeri ini belum pulih dari periode ini. Minoritas nasional, Chams, sebagian besar adalah Muslim. Banyak dari suku pegunungan adalah penganut animisme. Taoisme dan Konfusianisme tersebar luas di kalangan orang Tionghoa. Orang Kamboja secara tradisional adalah penganut Buddha yang taat, dan kepercayaan mereka mencakup unsur-unsur animisme, Hindu, dan agama Tionghoa, serta kepercayaan tentang surga, neraka, hantu, dan roh.
Agama dan Khmer Merah
Khmer Merahmencoba untuk menghancurkan agama di Kamboja. Upacara keagamaan dan doa dilarang. Biksu Buddha dibunuh, ditembak atau dikirim ke ladang untuk bekerja sebagai budak, kuil dihancurkan, dinodai atau bahkan digunakan sebagai kamp kematian. Hampir semua Muslim yang tinggal di Kamboja dibunuh.
Pasal 20 Konstitusi Kampuchea Demokratik 1976 menjamin kebebasan beragama, tetapi juga menyatakan bahwa "semua agama reaksioner yang merugikan Kampuchea Demokratik dan rakyat Kampuchea dilarang keras." Sampai tahun 1975, Khmer Merah menoleransi kegiatan komunitas biksu Buddha, atau sangha, di daerah-daerah yang dibebaskan untuk mendapatkan dukungan rakyat.
Situasi berubah secara dramatis setelah jatuhnya Phnom Penh. Antara 40.000 dan 60.000 biksu Buddha, yang dianggap parasit sosial oleh rezim, dikirim ke brigade buruh. Banyak dari mereka dieksekusi; kuil dan pagoda dihancurkan atau diubah menjadi gudang atau penjara. Orang-orang yang terlihat dalam manifestasi perasaan religius dibunuh. Perwakilan komunitas Kristen dan Muslim juga dianiaya. Katedral Katolik Roma di Phnom Penh hancur total. Khmer Merah memaksa Muslim untuk makan daging babi; mereka yang menolak dibunuh. Perwakilan ulama Kristen dan pemimpin Muslim dikirim untuk ditembak. Setelah jatuhnya rezim, situasi dengan agama Kamboja mulai berubah.
Buddha Theravada
Ini adalah agama resmi dan utama Kamboja, yang dipraktikkan oleh 95 persenpenduduknya, terutama etnis Khmer. Biksu Buddha sangat disiplin dan harus mengikuti 227 aturan selain sepuluh prinsip dasar menjadi seorang Buddhis yang baik. Para bhikkhu tidak boleh ambil bagian dalam hiburan. Mereka menjalani kehidupan sederhana yang didedikasikan untuk iman dan bait suci.
Buddha Theravada adalah agama toleransi yang tidak membutuhkan kepercayaan pada makhluk yang lebih tinggi.
Sebelum agama Buddha muncul di negara ini sebagai agama Kamboja, agama Hindu adalah yang paling tersebar luas. Itu adalah salah satu agama resmi Kekaisaran Khmer. Angkor Wat adalah candi Hindu terbesar di dunia dan salah satu dari sedikit candi yang didedikasikan untuk Brahma. Meskipun agama Hindu tidak lagi dipraktikkan di Kamboja, agama Hindu telah memengaruhi upacara Buddhis Khmer seperti pernikahan dan pemakaman.
Agama Cina dan Buddha Mahayana di Kamboja
Mahayana Buddhisme adalah agama kebanyakan orang Tionghoa dan Vietnam di Kamboja. Unsur praktik keagamaan lain seperti pahlawan rakyat dan leluhur, Konfusianisme dan Taoisme dicampur dengan Buddhisme Cina dan Vietnam.
Taoisme mengajarkan meditasi dan penggunaan sihir untuk mendapatkan kebahagiaan, kekayaan, kesehatan, dan keabadian. Sebagian filsafat sosial dan sebagian agama, Konfusianisme menekankan ritual keagamaan dan sangat menekankan pada penghormatan terhadap leluhur dan tokoh-tokoh besar masa lalu.
Buddha Mahayana Cina terjalin dengan kepercayaan Tao dan Konfusianisme. Penganutnya memuja banyak Buddha, termasuk Buddha Gautama, dan percaya akan surga setelah kematian. Mereka juga percaya padabodhisattva - orang yang hampir mencapai nirwana tetapi tetap tinggal untuk membantu menyelamatkan orang lain.
Animisme di Kamboja
Animisme sebagai agama Kamboja terutama hidup di antara suku-suku pegunungan di timur laut Kamboja dan pada tingkat yang lebih rendah di antara orang Kamboja biasa. Orang-orang melindungi diri dari hantu dengan menempatkan gambar di pintu dan pagar. Terkadang gonggongan anjing dan suara-suara aneh dari binatang dipercaya dapat mengingatkan orang akan kehadiran hantu.
Animisme diwujudkan dalam kepercayaan pada makhluk gaib. Ini termasuk roh yang menghuni gunung, hutan, sungai dan benda-benda alam lainnya; roh - penjaga rumah, hewan, dan ladang; roh leluhur; dan makhluk jahat, tuan dan setan. Beberapa dianggap bermanfaat, tetapi kebanyakan dapat menyebabkan penyakit atau kemalangan, terutama bagi mereka yang berperilaku tidak semestinya.
Muslim di Kamboja
Islam adalah agama Kamboja yang dianut oleh suku Cham dan minoritas Melayu. Semua Muslim Cham adalah Sunni dari sekolah Syafi. Dharma membagi Cham Muslim di Kamboja menjadi cabang tradisionalis dan ortodoks. The Chams memiliki masjid mereka sendiri. Pada akhir abad kesembilan belas, umat Islam di Kamboja membentuk satu komunitas di bawah kekuasaan empat pemuka agama - mupti, tuk kalih, raja kalik dan twan pake.
Dewan bangsawan di desa Cham terdiri dari satu Hakem dan beberapa Katip, Bilal dan Labi. Ketika Kamboja merdeka, komunitas Islam ditempatkan di bawah kendali dewan beranggotakan lima orang yang mewakili komunitas secara resmiorganisasi dan dalam berhubungan dengan komunitas Islam lainnya. Setiap komunitas Muslim memiliki hakem yang memimpin komunitas dan masjid, seorang imam yang memimpin sholat, dan bilal yang memanggil umat beriman untuk sholat setiap hari.
Semenanjung Chrui-Changwar dekat Phnom Penh dianggap sebagai pusat spiritual Chams. Setiap tahun, beberapa Cham pergi untuk belajar Al-Qur'an di Kelantan di Malaysia dan juga berziarah ke Mekah. Mereka melestarikan banyak tradisi dan ritual Muslim atau pra-Muslim kuno.
Chams Ortodoks mewakili agama yang lebih konformis sebagian besar karena kontak dekat mereka dan perkawinan campur dengan komunitas Melayu. Faktanya, Cham ortodoks telah mengadopsi kebiasaan Melayu dan organisasi keluarga, dan banyak yang berbicara bahasa Melayu. Mereka mengirim peziarah ke Mekah dan menghadiri konferensi Islam internasional.
Kristen di Kamboja
Sekitar 2 persen orang Kamboja beragama Kristen, tetapi jumlahnya terus bertambah dan saat ini ada sekitar 2.400 gereja di negara ini. Katolik membentuk 0,1 persen dari populasi.
Kristen sebagai agama di Kamboja diperkenalkan oleh misionaris Katolik Roma pada tahun 1660, gagal menyebar, setidaknya tidak di kalangan umat Buddha. Pada tahun 1972, ada sekitar 20.000 orang Kristen di Kamboja, yang sebagian besar beragama Katolik. Sebelum repatriasi Vietnam pada tahun 1970 dan 1971, hingga 62.000 orang Kristen tinggal di Kamboja.
Protestan Amerika setelah berdirinya Republik Khmer mencoba menyebarkanpengaruh di antara beberapa suku bukit dan di antara Chams. Ribuan misionaris Kristen telah membanjiri Kamboja sejak awal 1990-an. Banyak mualaf baru yang diperkenalkan ke agama oleh misionaris dari kelompok Protestan evangelis.
Beberapa umat Buddha Kamboja mengeluh bahwa kelompok misionaris Kristen terlalu agresif. Pada Januari 2003, pemerintah Kamboja melarang kelompok Kristen terlibat dalam propaganda agama. Pada bulan Juni 2007, pejabat pemerintah mengeluarkan peringatan untuk melarang pengabaran dari rumah ke rumah dan menawarkan makanan dan bantuan lainnya hanya kepada mereka yang telah bergabung dengan gereja mereka.
