St. Diakon Agung Stefan adalah seorang rasul dari tujuh puluh. Dia tinggal di luar Tanah Suci, meskipun dia berasal dari orang Yahudi. Pada zaman kuno, orang-orang seperti itu disebut Helenis, karena mereka dibesarkan dalam budaya Yunani, yang kemudian mendominasi Kekaisaran Romawi.
Di sini, istilah ini tidak berarti para penyembah Helena, yang ditunjukkan dalam Kitab Suci. Orang-orang kafir pada waktu itu bahkan tidak memiliki akses ke iman di dalam Kristus, mereka tidak tahu kata tentang keselamatan.
Kristen Pertama
Bahkan setelah kematian yang menyakitkan dari Diakon Agung Stefan, para penyembah berhala tidak akan segera diizinkan untuk menghadiri pertemuan orang-orang benar.
Orang Kristen pertama di antara para penyembah berhala adalah Cornelius sang Perwira. Segera setelah Santo Petrus membaptisnya, orang-orang Kristen dari orang-orang Yahudi yang telah disunat menjadi marah kepada rasul itu, karena dia pergi kepada mereka yang tidak menjalani ritual ini. Mereka mulai menggerutu padanya sampai dia memberi tahu mereka tentang penglihatannya dan tentang kain kafan yang diturunkan dari surga. Baru kemudian mereka tenang dan memuji Tuhan, memutuskan bahwa Tuhan memberikan pertobatan kepada orang-orang kafir dalam hidup.
Kristen Non-Yahudi Pertama
Setelah Roh Kudus turun atas para rasul pada hari kelima puluh setelah Kebangkitan Kristus, Kekristenan mulai menyebar dengan cepat ke seluruh wilayah.
Pada saat ini, menjadi perlu untuk menggurui dan merawat orang-orang miskin - anak yatim, janda dan mereka yang menerima Baptisan Kudus. Untuk pekerjaan ini, para rasul suci memutuskan untuk memilih suami yang layak dari orang Kristen - tujuh orang.
Orang-orang seperti itu ditemukan. Mereka segera ditahbiskan sebagai asisten dan pelayan (diakon). Mereka segera menjadi penolong yang baik bagi para rasul.
Tujuh Diaken
Bahkan selama kehidupan diakon agung suci Stefanus, orang-orang Yunani menggerutu terhadap orang-orang Yahudi, yang bukan kafir, tetapi adalah orang-orang yang hidup menurut hukum Musa, tetapi dibagi oleh dua belas suku. Mengetahui bahasa Hellenik, tetapi tidak menguasai iman dan adat istiadat, orang-orang Yahudi tinggal di Yerusalem dan sekitarnya. Bahkan sebagai orang Yahudi, mereka berbicara bahasa Yunani.
Ketidakpuasan muncul antara orang-orang Kristen-Hellen dan orang-orang Yahudi di Yerusalem, karena para janda yang pertama diberi pekerjaan yang lebih rendah, makanan dan pakaian yang lebih buruk. Namun, mereka segera tenang, berhenti menggerutu dan mengeluh.
Saat itulah tujuh diaken dipilih - Phillip, Nicanor, Prokhor, Timon, Parmena, Stefan dan Nicholas dari Antiokhia. Nama mereka menunjukkan bahwa mereka berasal dari negara-negara Hellenic, karena nama mereka bukan Ibrani. Stefanus adalah kerabat Saul, yang berasal dari kota Tarsus (Kilikia).
Dia dapat, seperti para rasul, menumpangkan tangan ke atas orang sakit dan menyembuhkan mereka. Wajahnya cantik, tapi lebih putih tampanjiwa.
Kehidupan Diakon Agung Stefan
Diaken muda menonjol dari tujuh orang terpilih karena imannya yang kuat. Dia memiliki keterampilan berpidato yang baik dan seorang pengkhotbah yang sangat baik. Karena itu, dia disebut diakon pertama - diakon agung. Setelah beberapa waktu, semua orang pilihan mulai berpartisipasi dalam ibadah dan doa.
Archideacon Stephen memiliki karunia untuk membawa firman kepada massa, ia mengkhotbahkan firman Allah di Yerusalem. Pada saat yang sama, dia dapat melakukan keajaiban dan mendukung kata-katanya dengan tanda-tanda. Dia dicintai oleh orang-orang, dia menikmati kesuksesan dan rasa hormat. Namun, ini menimbulkan kecemburuan dan kebencian terhadapnya di antara orang-orang Farisi - orang-orang fanatik hukum Musa. Kemudian mereka memutuskan untuk mengadili dia di pengadilan tertinggi orang Yahudi - Sanhedrin, setelah membujuk saksi palsu yang dengan suara bulat mengklaim bahwa dia menghina Tuhan dan nabi Musa dalam khotbahnya. Kemudian pengacara menangkap Stefan.
Kemarahan Orang Farisi
Dia mencoba membenarkan dirinya sendiri di hadapan Sanhedrin dan menceritakan kepada mereka sejarah orang-orang Yahudi, memberikan contoh nyata yang menegaskan bagaimana orang-orang Yahudi terus-menerus menentang Tuhan, membunuh para nabi. Mereka bahkan menyalibkan Mesias yang telah lama ditunggu-tunggu - Yesus Kristus sendiri. Dalam pidatonya yang sangat panjang Stephen mengatakan bahwa "Tuhan tidak tinggal di kuil-kuil buatan manusia." Pada masa itu, kata "buatan manusia" berarti "kafir". Julukan ini menyinggung para hakim Yahudi.
Mereka juga sangat tidak menyukai ramalan Stefanus bahwa akan tiba saatnyaketika Tuhan akan dipuji di seluruh bumi, dan bukan hanya di Yerusalem.
Anggota Sanhedrin sangat marah, wajah mereka berubah menjadi marah dan keinginan untuk mengakhiri pengkhotbah bodoh ini. Pada saat inilah diakon Agung Stefan tiba-tiba melihat langit terbuka di hadapannya. Kemudian dia berteriak kegirangan: "Saya melihat Surga terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Tuhan."
Orang-orang Farisi sangat marah. Menghentikan telinga mereka, mereka menyerbu Stefan dengan tinju mereka dan menyeretnya ke kota.
Mereka yang memberikan kesaksian dusta tentang dia adalah orang pertama yang melempari dia dengan batu. Acara ini juga dihadiri oleh seorang pemuda bernama Saul, yang ditugaskan untuk menjaga pakaian saksi-saksi palsu yang melempari Stefanus dengan batu, karena dia berada di tim mereka.
Hujan batu menutupi diakon agung yang malang, yang, sebelum kematiannya, berbalik kepada Tuhan dengan doa: "Tuhan Yesus, terimalah rohku." Sambil berlutut, Stefan meminta agar Dia tidak menyalahkan orang yang membunuhnya.
Pembunuhan pertapa suci
Bunda Allah berdiri di samping Rasul Yohanes (sang Teolog). Dengan mata tertuju ke surga, mereka dengan sungguh-sungguh berdoa kepada Tuhan mereka untuk Diakon Agung Stephen, agar dia menguatkan hambanya dalam kesabaran dan mengambil jiwanya ke dalam tangannya. Di bawah hujan batu, berlumuran darah, perlahan melemah, Stefan berduka dengan hatinya, tetapi bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk mereka yang membunuhnya.
Dengan doa di bibirnya, dia memberikan jiwanya yang murni kepada Tuhan. Demikianlah petapa agung itu meninggal. Seolah dimahkotai dengan bunga merah tua, dia memasuki langit terbuka kepada Yang Mahakuasa.
martir pertamauntuk Kristus
Semua peristiwa ini dijelaskan dalam kitab Injil Lukas "Kisah Para Rasul". Pada tahun 34 M. Stefanus menjadi martir Kristen pertama. Saat itu usianya baru menginjak 30 tahun. Dengan diakon Agung Stephen, Martir Pertama, penganiayaan terhadap orang-orang Kristen di Yerusalem dimulai. Mereka dipaksa untuk membubarkan diri ke berbagai bagian Tanah Suci dan pergi ke negara lain.
Dengan demikian, Kekristenan mulai menyebar di berbagai wilayah Kekaisaran Romawi. Tetapi darah Martir Pertama Stefanus tidak ditumpahkan dengan sia-sia. Segera Saulus yang sama, yang menjaga pakaian saksi-saksi palsu, percaya kepada Kristus dan dibaptis. Ia menjadi rasul Paulus yang terkenal, yang mulai memberitakan Kekristenan di antara orang-orang kafir.
Beberapa tahun kemudian dia mengunjungi Yerusalem. Massa yang marah hampir membunuhnya dengan batu juga. Namun, dia mengingatkan orang-orang tentang Stefanus yang syahid dan bagaimana dia sendiri menjadi peserta dalam peristiwa menyedihkan ini.
Pemakaman
Tubuh berdarah dari Protomartir Suci Diakon Agung Stephen dibiarkan dimakan oleh binatang buas dan dibaringkan tanpa dikubur selama sehari. Baru pada malam berikutnya, pendeta Yahudi Gamaliel, bersama putranya Aviv, mengirim orang-orang setia yang diam-diam mengambil mayat itu dan menguburkannya dengan hormat dan ratapan besar di tanah mereka di Kafargamal. Mereka sendiri kemudian menerima Baptisan Kudus.
Relik Suci Rasul Protomartir dan Diakon Agung Stefanus
Bertahun-tahun telah berlalu sejak itu. Suatu ketika Eudoxia yang saleh, istri Theodosius Muda (Kaisar Kekaisaran Romawi Timur), tiba di tempat Stefan dirajam, dan didirikanada sebuah gereja yang megah dalam nama-Nya dan untuk menghormati Yesus Kristus. Peristiwa ini terjadi pada tahun 415.
Seluruh cerita dijelaskan oleh seorang imam dari Palestina, Lucian, dalam manuskrip kunonya "Pesan kepada semua Gereja tentang penemuan peninggalan martir Stefanus." Dalam karyanya, ia menyebutkan bahwa Gamaliel menunjukkan kepadanya tempat pemakaman martir dalam penglihatan malam. Menurut Lucinian, ketika peti mati dibuka, udara dipenuhi dengan aroma surgawi, dan 73 orang di distrik itu disembuhkan dari penyakit kerasukan.
Relik yang ditemukan segera dikirim ke Yerusalem ke Gereja Sion. Beberapa peninggalan kemudian berakhir di Menorca di Uzalis, sebuah kota di Afrika Utara, dan kemudian di pemukiman lain.
Hari Peringatan
Sekarang diketahui bahwa jari telunjuk orang suci itu disimpan di Lavra Kiev-Pechersk di Katedral Assumption. Itu dibawa dari Biara Neamt Rumania pada tahun 1717.
Pada abad ke-19, relik ditempatkan di kuil perak yang dibuat khusus dengan berat 150 kg. Stefan digambarkan dalam pertumbuhan penuh di sampulnya. Peninggalan suci ditempatkan di tempat tangan. Hari ini, kuil besar ini berdiri di katedral di sisi kanan altar, di mana Yang Mulia Metropolitan Onufry dari Kyiv dan Seluruh Ukraina memimpin pada hari Minggu dan hari libur.
Di wilayah Moskow di Biara Tritunggal Mahakudus, yang didirikan oleh St. Sergius dari Radonezh, adalah tangan kanan St. Stephen. Umat paroki mengklaim bahwa di dekat kuil orang suci, respons energi yang baik hati dan wahyu mengejutkan, perasaan kewalahan, emosi keluar dari skala. Ada aroma yang sangat halus.
Layanan untuk mengenang Stephen dilakukan pada hari dan tanggal berikut:
- 15 Agustus - hari pemindahan relik ke Konstantinopel dari Yerusalem.
- 28 September - Mengungkap relik.
- 9 dan 17 Januari – Dewan Tujuh Puluh Rasul.
Dalam kebaktian meriah ini, akathist, doa, troparia, dan kanon dibacakan kepada Archdeacon Stefan.
